Martins & Rebelo nas Flores...

À mais de uma década atrás, antes de ser edificada na zona dos Vales a actual União de Cooperativa Agrícolas da Ilha das Flores, responsável pelo fabrico do famoso e premiado “Queijo da Ilha”, quem laborava o leite e derivados deste na Ilha das Flores era a empresa continental Martins & Rebelo Lda., que efectuava a recolha do leite pelos diversos postos espalhados pelas freguesias da Ilha. Hoje após o encerramento desta unidade de fabrico, ficaram dispersos pela ilha os resquícios da sua passagem.

São vários os postos de recolha de Leite agora abandonados (como o da Foto no fim do post , situado na freguesia da Lomba) que diariamente reuniam a matéria-prima necessária ao fabrico, a fim de ser transportada em barris de alumínio de 50L (sim, porque na altura ainda não se viam por aí a circular, carrinhas tanque com refrigeração).

A Martins & Rebelo Lda. possuía na zona da “lomba da Vaca” uma considerável área de exploração pecuária, onde ainda hoje estão instalados vários edifícios então utilizados para a criação e manutenção de gado bovino, bem como, acredite-se, a cura e embalagem do queijo para posterior embarque via marítima.

Destas instalações resta hoje a configuração exterior original, uma vez que os interiores foram recuperados e reutilizadas por uma empresa de exploração de madeiras que viria mais recentemente a ali instalar-se.

A configuração “sui generis” destas instalações (consequência da utilização inicial para o qual foram edificados) bem a sua localização, isolada no meio de amplos terrenos de pasto, fazem desta zona de mato, quanto a mim, uma das mais singulares da ilha e que provavelmente apenas alguns conhecem, uma vez que estas instalações ainda distam um pouco da estrada regional, de onde é impossível vislumbra-las.

Em adição a estas, ficou ao abandono também a unidade fabril contigua á Ribeira dos Barqueiros, onde hoje restam ainda passíveis de reutilização as divisões ocupadas pelos “grafitis” e onde abunda no chão ainda documentação da antiga empresa.

Tempo houve em que todas as famílias da zona tinham um ou outro familiar ligado na laboração do produto, porém hoje parece estar longe alguma solução para esta área que se limita a ser lentamente derrubada pelo esquecimento.